Η Ελλάδα ανέβηκε για πρώτη φορά στην κορυφή του World Cup, επικρατώντας σε έναν συγκλονιστικό τελικό με «χρυσό» γκολ του Αλέξανδρου Αργυρόπουλου στα τελευταία δευτερόλεπτα
Στην κορυφή του κόσμου ανέβηκε η Εθνική ομάδα πόλο ανδρών, επικρατώντας της Ουγγαρίας με 15-14 σε έναν συγκλονιστικό τελικό και κατακτώντας το World Cup για πρώτη φορά στην ιστορία της.
Η ομάδα του Θοδωρή Βλάχου έδειξε χαρακτήρα στις πιο κρίσιμες στιγμές, άντεξε στην αντεπίθεση των Μαγυάρων και βρήκε το νικητήριο γκολ μόλις 12 δευτερόλεπτα πριν από τη λήξη.
Με τη μεγάλη αυτή επιτυχία, η Ελλάδα έβαλε τέλος σε μια σειρά χαμένων τελικών και πρόσθεσε έναν ιστορικό τίτλο στις σημαντικότερες διακρίσεις του ελληνικού ομαδικού αθλητισμού.
Δυναμικό ξεκίνημα από την Ελλάδα
Η ελληνική ομάδα μπήκε αποφασισμένη στον τελικό και επέβαλε από τα πρώτα λεπτά τον ρυθμό της.
Ο Κώστας Κάκαρης πρωταγωνίστησε στο αρχικό διάστημα, δημιουργώντας το γκολ του Παπαναστασίου με μια εντυπωσιακή ασίστ, παρά την πίεση τριών αντιπάλων, και σκοράροντας λίγο αργότερα από τα δύο μέτρα για το 3-1.
Η «γαλανόλευκη» διατήρησε την επιθετικότητά της, με τον Δημήτρη Σκουμπάκη να σκοράρει από την περιφέρεια και τον Γαρδίκα να ολοκληρώνει μια υποδειγματική ομαδική συνεργασία για το 5-2.
Η Ουγγαρία, ωστόσο, αντέδρασε και έδειξε γιατί παραμένει μία από τις παραδοσιακές δυνάμεις του παγκόσμιου πόλο.
Η επιστροφή της Ουγγαρίας
Με πρωταγωνιστές τους Μάνχερτς και Βίγκβαρι, οι Μαγυάροι μείωσαν σταδιακά τη διαφορά και έφτασαν στην ισοφάριση με 6-6.
Η Ελλάδα αντιμετώπισε προβλήματα στις επιθέσεις με παίκτη παραπάνω, αλλά βρήκε λύσεις από τον Σκουμπάκη. Παράλληλα, ένα καθοριστικό μπλοκ του Καλογερόπουλου σε φάση με αριθμητικό μειονέκτημα διατήρησε το ελληνικό προβάδισμα.
Το πρώτο ημίχρονο ολοκληρώθηκε με την Εθνική μπροστά στο σκορ με 7-6.
Στην τρίτη περίοδο, η Ουγγαρία αξιοποίησε αποτελεσματικά τον παίκτη παραπάνω και πέρασε για πρώτη φορά μπροστά με 9-8, έπειτα από γκολ του Ζάλανκι.
Η αντίδραση της Ελλάδας ήταν άμεση. Ο Κάκαρης κέρδισε σημαντικές αποβολές, τις οποίες αξιοποίησαν ο Γκιουβέτσης και ο Σκουμπάκης, επαναφέροντας τη «γαλανόλευκη» σε θέση οδηγού.
Ο Βίγκβαρι ισοφάρισε εκ νέου, αλλά ο Πούρος πέτυχε ένα δύσκολο γκολ από την περιφέρεια, διαμορφώνοντας το 11-10 στο τέλος της τρίτης περιόδου.
Δραματικό φινάλε και ισοφάριση στα 45 δευτερόλεπτα
Στην τελευταία περίοδο, ο Παπαναστασίου έδωσε στην Ελλάδα προβάδισμα δύο τερμάτων, προτού ο Ζάλανκι απαντήσει για την Ουγγαρία.
Στη συνέχεια, ο εξαιρετικός Σκουμπάκης πέτυχε δύο διαδοχικά γκολ από την περιφέρεια και έφερε την Ελλάδα μπροστά με 14-11, δημιουργώντας την εντύπωση ότι η Εθνική είχε αποκτήσει αποφασιστικό πλεονέκτημα.
Οι Ούγγροι, όμως, δεν εγκατέλειψαν την προσπάθεια.
Ο Ζάλανκι συνέχισε να σκοράρει, ο Τσόμα απέκρουσε πέναλτι του Σκουμπάκη και η Ουγγαρία εκμεταλλεύτηκε την κόπωση των Ελλήνων διεθνών, φτάνοντας στην ισοφάριση με 14-14, μόλις 45 δευτερόλεπτα πριν από το τέλος.
Το «χρυσό» γκολ του Αργυρόπουλου
Με τον τελικό να κρέμεται από μία επίθεση, ο Θοδωρής Βλάχος κάλεσε τάιμ άουτ και σχεδίασε την τελευταία ελληνική προσπάθεια.
Ο Κάκαρης κέρδισε την κρίσιμη αποβολή και η Εθνική κυκλοφόρησε με υπομονή την μπάλα στον παίκτη παραπάνω.
Η επίθεση ολοκληρώθηκε από τον Αλέξανδρο Αργυρόπουλο, ο οποίος σκόραρε 12 δευτερόλεπτα πριν από τη λήξη και διαμόρφωσε το τελικό 15-14.
Στην τελευταία επίθεση της Ουγγαρίας, ο Δημήτρης Σκουμπάκης έβαλε την τελική σφραγίδα στον ελληνικό θρίαμβο, μπλοκάροντας το σουτ του Μάνχερτς και δίνοντας το έναυσμα για τους πανηγυρισμούς.
