Το άγχος στα πρώτα στάδια της ζωής δεν επηρεάζει μόνο την ψυχολογία, αλλά μπορεί να αφήσει βαθύ αποτύπωμα και στο σώμα, κυρίως στο έντερο.
Νέα επιστημονικά δεδομένα δείχνουν ότι το στρες κατά την εγκυμοσύνη, μετά τον τοκετό ή στα πρώτα παιδικά χρόνια συνδέεται με μελλοντικά προβλήματα στο πεπτικό σύστημα
Ιδιαίτερα σημαντικός φαίνεται να είναι ο ρόλος του συμπαθητικού νευρικού συστήματος, το οποίο ενεργοποιείται σε συνθήκες στρες. Αν αυτή η «κατάσταση συναγερμού» γίνει μόνιμη από νωρίς, επηρεάζει τον τρόπο που λειτουργεί το πεπτικό σύστημα, αλλάζοντας την κινητικότητα του εντέρου, τη φλεγμονή και τη νευρική ευαισθησία.
Παράλληλα, το εντερικό μικροβίωμα παίζει καθοριστικό ρόλο. Το στρες μπορεί να αλλάξει τη σύνθεσή του, επηρεάζοντας όχι μόνο την πέψη αλλά και το ανοσοποιητικό και τη λειτουργία του εγκεφάλου. Έτσι δημιουργείται ένας κύκλος όπου έντερο και εγκέφαλος αλληλεπιδρούν συνεχώς.
Μελέτες σε παιδιά επιβεβαιώνουν αυτή τη σύνδεση, δείχνοντας ότι όσο μεγαλύτερο είναι το άγχος στην αρχή της ζωής, τόσο αυξάνεται ο κίνδυνος για γαστρεντερικά προβλήματα αργότερα. Οι ειδικοί τονίζουν ότι η κατανόηση αυτής της σχέσης είναι κρίσιμη, καθώς αναδεικνύει πόσο σημαντικές είναι οι πρώτες εμπειρίες για τη συνολική
