Με μεγάλη χαρά αποδέχθηκα την πρόσκληση και συμμετείχα στο 1ο Πολυθεματικό Επιστημονικό Συνέδριο ΟΤΑ στα Ιωάννινα, που διοργάνωσε το Δίκτυο ΞΕΝΟΦΩΝ και η Forum Training & Consulting για την Τοπική Αυτοδιοίκηση.
Ήταν μια σημαντική ευκαιρία να ανταλλάξουμε ιδέες, προτάσεις και καλές πρακτικές με εκπροσώπους της Τοπικής Αυτοδιοίκησης από όλη τη χώρα, με στόχο την ουσιαστική πρόοδο των Δήμων και των τοπικών κοινωνιών.
Στην ομιλία μου τόνισα ότι η Τοπική Αυτοδιοίκηση καλείται καθημερινά να λύνει προβλήματα που το κεντρικό κράτος αδυνατεί να αντιμετωπίσει, πορεύεται παράλληλα και ισότιμα με αυτό και όχι υπό την εποπτεία του, ενώ δυστυχώς διαχρονικά και ανεξαρτήτως κυβερνήσεων, αντιμετωπίζεται ως ένας διοικητικός θεσμός και όχι ως πυλώνας της δημοκρατίας, όπως οφείλει.
Σήμερα, βρισκόμαστε στην πιο κρίσιμη καμπή της ιστορίας μας, τόσο οικονομικά όσο και θεσμικά, και είναι επιτακτική η ανάγκη για διακριτούς ρόλους, ξεκάθαρες αρμοδιότητες και ενισχυμένους πόρους. Σε αυτό το πλαίσιο, ο νέος Κώδικας Τοπικής Αυτοδιοίκησης αποτελεί μια θετική αρχή, καθώς για πρώτη φορά δρομολογούνται αλλαγές που μπορούν να βάλουν τάξη στη χαοτική λειτουργία των ΟΤΑ.
Με αυτή τη συζήτηση ως αφετηρία, συνεχίζουμε όλοι μαζί την προσπάθεια για μια Τοπική Αυτοδιοίκηση που θα μπορεί πραγματικά να στηρίζει τις ανάγκες των πολιτών, να λειτουργεί με σαφήνεια και διαφάνεια και να σχεδιάζει με αυτοπεποίθηση το αύριο. Γιατί στόχος όλων μας είναι ένα πιο βιώσιμο και πιο αποτελεσματικό μέλλον για τους Δήμους μας.
Πάνος Κεπαπτσόγλου
