Σύντομα θα αρχίσει να προβάλλεται στις ΗΠΑ, ντοκιμαντέρ για τους Εβραίους της Καστοριάς το οποίο γυρίστηκε από τον κινηματογραφιστή Lawrence Russo
Ο κινηματογραφιστής Lawrence Russo χρειάστηκε να κάνει το ντοκιμαντέρ Trezoros: Οι χαμένοι Εβραίοι της Καστοριάς για έναν απλό λόγο: να μνημονεύσουν μια ζωντανή διαθρησκευτική κοινότητα που σχεδόν ξεχάστηκε μετά τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο.
«Όποτε εμφανίζεται το θέμα των Ελλήνων Εβραίων, οι περισσότεροι λένε« Υπάρχει κάτι τέτοιο; »είπε ο Ρούσσο.
Καστοριά
Η Καστοριά, μια ήσυχη πόλη σε μια γραφική χερσόνησο στη βόρεια Ελλάδα, φιλοξενούσε περίπου 900 Εβραίους που έζησαν για γενιές μαζί με τους χριστιανούς. Πριν από τον πόλεμο, μοιράζονταν φιλίες, σχολεία, επιχειρηματικές σχέσεις – ακόμα και διακοπές, με τους Χριστιανούς να φορούν κοστούμια για εορταστικά εβραϊκά κόμματα Purim.
Όταν οι δυνάμεις του Άξονα εισέβαλαν στην Ελλάδα τον Οκτώβριο του 1940, η εβραϊκή κοινότητα ήταν αρχικά ασφαλής υπό την ιταλική κατοχή. Αλλά με το χρόνο, οι Ναζί διεκδίκησαν έλεγχο. Οι Εβραίοι στην Καστοριά απέρριψαν τις προσφορές των Χριστιανών φίλων να κρυφτούν, φοβούμενοι ότι οι Γερμανοί θα τους σκότωναν επίσης. Μέχρι το τέλος του πολέμου, μόνο 38 από τους Εβραίους της Καστοριάς είχαν επιβιώσει από το Ολοκαύτωμα.
Ημία ήταν η μητέρα του Russo, η Λένα. Ήταν πάντα διατεθειμένος να μιλήσει για τη ζωή της στο Άουσβιτς. Ο Russo μεγάλωσε ακούγοντας μόνο ευχάριστες ιστορίες για την Καστοριά. “Αλλά πήρα εκείνους με ένα σιτάρι αλάτι επειδή απλά δεν θα μπορούσε να είναι τόσο όμορφο και ειδυλλιακό” όπως περιέγραψαν, είπε.
Μόλις ο Russo άρχισε να μιλάει με άλλους Καστοριανούς, συνειδητοποίησε ότι αυτές οι μνήμες ήταν ακριβείς.
Στην όμορφη πόλη με τη βυζαντινή αρχιτεκτονική, όπου κατοικούν οι γουνοφόροι και οι ψαράδες, οι Εβραίοι και οι Χριστιανοί ζούσαν ευχαριστημένες ζωές. Πολλοί μιλούσαν τον Λαδίνο, μια παλιά ισπανική διάλεκτο με λεξιλόγιο από την εβραϊκή. Ο Τραπεζόρος είναι μια Ιουδαϊσο-ισπανική περίοδος ενθουσιασμού που σημαίνει «θησαυρούς». Την Παρασκευή νύχτες οι Εβραίοι δεν μπορούσαν να δουλέψουν στο Σαμπάτ, έτσι οι χριστιανοί γείτονες άναψαν τις φωτιές τους. Οι Εβραίοι επέστρεψαν την εύνοια στη Μεγάλη Παρασκευή.
Lena Russo, δεξιά, με δύο από τα αδέλφια της στην Καστοριά.
Στις αρχές της δεκαετίας του 1990, οι επιζώντες της Καστοριάς είχαν αρχίσει να πεθαίνουν. Ο Russo ήθελε να καταγράψει τις προφορικές του ιστορίες στην ταινία. Μετά την ταινία Schindler’s List του Ολοκαυτώματος του 1993,
Ημητέρα του Ρούσσο άρχισε να αισθάνεται άνετα ότι οι άνθρωποι θα πίστευαν τις εμπειρίες της, είπε.
Πρόσφαταβοήθησε να ανοίξει ένα κινηματογραφικό στούντιο στη Νέα Υόρκη, η Σκοπευτήριο και ένας μακρινός ξάδερφος, σκηνοθέτης Larry Confino, παρακολούθησαν το άνοιγμα. Η οικογένεια του Confino από την πλευρά του πατέρα του ήταν κάτοικοι της Καστοριάς που είχαν στην κατοχή τους ένα κατάστημα υφασμάτων. Οι ξαδέλφες του κινηματογράφου άρχισαν να συζητούν τη συνεργασία σε ένα ντοκιμαντέρ.
Ο Ρούσσο ήξερε ότι οι συνεντεύξεις με τη μητέρα του θα ήταν βασικό μέρος της ταινίας. «Αλλά δεν ήξερα πώς να το προσεγγίσω σε επαγγελματικό επίπεδο, γυρίζοντας τη δική μου μητέρα», είπε, παραδεχόμενος ότι οι πρώτοι μερικοί αισθάνονται «άβολοι». Η συζήτηση εξομαλύνθηκε σε τρεις κινηματογραφικές περιόδους, είπε.
Εκτός από τις συνεντεύξεις με τους εβραίους επιζώντες και τους χριστιανούς φίλους τους, ο Ρούσσο και ο Ραμπινό αποκάλυψαν από τα μέλη της οικογένειας δύο παγίδες ιστορικών φωτογραφικών 16mm που πυροβολήθηκαν στην Καστοριά. Τα κυλίνδρους περιελάμβαναν ακόμη και εικόνες του αστυνομικού Benjamin Honen, ενός ψηλού, γκρίζου γενειοφόρου άνδρα που έκλεγε τα νέα της ημέρας για τους κατοίκους.
Μετάτην ολοκλήρωση της ταινίας, ο Confino, ο Russo και η μητέρα του εμφανίστηκαν στις 23 Ιουνίου στο Μουσείο Μνημείων του Ολοκαυτώματος των ΗΠΑ, στην Ουάσιγκτον, Δ. Γ., Για προβολή. Οι τρεις έλαβαν μια σταθερή ωοτοκία μετά τη συνεδρίαση ερωτήσεων και απαντήσεων. «Ήταν μια υπέροχη στιγμή», υπενθύμισε ο Russo.
Αλλά την 1η Ιουλίου, η μητέρα του πέθανε μετά από ένα εγκεφαλικό επεισόδιο. Ήταν 95 ετών.
«Τους μήνες που πέρασαν, έκανα πολλή σκέψη», δήλωσε ο Ρούσσο, προσθέτοντας ότι είναι “τόσο ευγνώμων” για την ευκαιρία να πει την ιστορία της Καστοριάς με τη βοήθεια της μητέρας του. Η ταινία είναι αφιερωμένη στον αδελφό της, ο οποίος εμφανίζεται μαζί με τη Λένα αλλά πέθανε πριν από την ολοκλήρωσή της.
Το ντοκιμαντέρ έχει προβληθεί σε φεστιβάλ σε όλο τον κόσμο, συμπεριλαμβανομένων των Καννών. Μια προβολή στην Καστοριά ήταν ένα ιδιαίτερα αξιομνημόνευτο γεγονός για τον Russo. Περίπου 400 άτομα συνέλαβαν το αίθριο του συνεδριακού κέντρου για την ταινία, η οποία είχε ειδικά υπότιτλους στα ελληνικά.
Ο Russo κάθισε δίπλα σε 26χρονη μητέρα της Καστοριάς. «Δεν είχε ιδέα ότι οι Εβραίοι έζησαν εκεί – και ζει στην πόλη!» Είπε ο Ρούσσο. “Έτσι αυτή η ταινία είναι να πω,” Γεια σου, υπήρχαν, είχαν μια μακρόχρονη κουλτούρα με μια πλούσια ιστορία και ήταν καλοί άνθρωποι.
” Trezoros: Οι χαμένοι Εβραίοι της Καστοριάς γίνονται διαθέσιμοι στους σταθμούς της αμερικανικής δημόσιας τηλεόρασης το φθινόπωρο του 2018. Οι πρώην εργασίες της Russo για τη δημόσια τηλεόραση περιλαμβάνουν την ταινία μικρού μήκους PBS ShortCuts από το 1997 έως το 2000, με οικοδεσπότες όπως ο κωμικός Louis C.K.
